Le ROUISSOIR

Le rouissage est la macération que l’on fait subir aux plantes textiles (chanvre, lin…) afin d’isoler leurs fibres utilisables en détruisant la matière gommo-résineuse qui les soude.
On fait rouir les poignées (bottes) de chanvre ou lin dans un routoir ou rouissoir. Le terme rouir vient du francique rotjan, qui signifie pourrir. Le rouissage des plantes textiles se pratique par immersion plus ou moins prolongée (6 à 12 jours).
Il est suffisant quand les fibres se séparent facilement les unes des autres. Après rouissage, les plantes, liées en bottes, étaient mises à sécher dans un pré ou sur des chaumes de blé et de temps en temps elles étaient retournées.
Les bottes, une fois sèches, étaient mise à l’abri avant de subir d’autres opérations dont le teillage (opération consistant à séparer les fibres textiles de la partie ligneuse centrale).
L’implantation des rouissoirs était règlementée. Ils étaient éloignés des habitations à cause de l’odeur fétide dégagée lors du rouissage.